第165章大忽悠vs老狐狸
“真是太好了!那些該死的海盜終于要被……”
負責美國外交事務的傑斐遜剛興奮地說了一半,便被富蘭克林用中氣不足的幹笑聲打斷:“呵呵,特使先生,我想您一定還留了些什麼沒說吧?為了我們美國的那區區幾艘商船,肯定不至于讓法蘭西海軍如此大動幹戈。”
富蘭克林可是條老狐狸——當年美國獨立戰争時,就是他奔走于英法之間,利用法國威脅英國,利用英國利誘法國。尤其是他連哄帶騙地從路易十六那兒搞到幾千萬裡弗貸款,以及大量軍用物資和數萬法國大兵,這才撐起了美國十三州的獨立大業。
他可沒年輕的傑斐遜那麼好糊弄。
塔列朗笑吟吟地點頭:
“當然,國王陛下也是為了環地中海的自由貿易,為所有沿岸國家謀福利。不過,這對于沒有什麼海軍力量的美國來說,卻是最急需的。”
富蘭克林瞄了傑斐遜一眼,後者忙笑道:
“當然!特使先生,我對此深表感謝!”
“啊,我們的陛下總是這麼仁慈,且挂念着諸位這些遠在美洲的朋友。”塔列朗随即描繪了一番法蘭西皇家海軍如何威風凜凜,必将橫掃巴巴裡海盜的盛況。
“您也知道,世界文明的中心終歸還在歐洲大陸。美國想要生存發展,僅靠着荒涼而孤獨的美洲肯定是不行的。哦,請原諒我這麼說,但這的确是事實。
“您可以想象一下,如果沒有海盜的幹擾,美國每年将少損失多少商船,還有給海盜的貢金、贖金等等。
“至于長遠來說,對地中海沿岸國家的貿易量的增長,更是會給美國帶來繁榮。”
富蘭克林隻是淡然地點頭,因為他知道,這瘸子還沒開始說重點。
果然,塔列朗說着,歎了口氣:
“海軍那邊已經提交了剿滅海盜的方案,現在隻剩下一點兒小問題。”
傑斐遜下意識道:“什麼問題?”
“您知道的,我們的政府财政狀況不是那麼樂觀,而進行這樣大規模的軍力部署勢必需要大量經費。那麼,美國作為這次剿滅海盜行動的利益方,或許可以擔負一些費用。”
富蘭克林終于開口了:
“您說得合情合理,所以費用方面,您認為美國需要出多少錢?”
塔列朗笑眯眯道:
“每年美國因巴巴裡海盜造成的損失足有三四十萬美元,而現在隻要為皇家海軍提供二十萬美元的經費,就能擺脫這個麻煩。”
20萬美元就是100萬裡弗。
塔列朗常年混迹于凡爾賽宮的權貴之間,很熟悉交易的藝術,一開始就留了還價空間。
“這麼多嗎?”富蘭克林皺眉沉吟,“您恐怕還不知道,目前各州的收入情況都不太好,我們去年又剛經曆過謝司暴亂【注1】,恐怕很難拿出這麼大一筆錢。”
他說着,給傑斐遜使了個眼色。
“哦,是的,這麼多錢州議會多半不會批準。”傑斐遜忙附和道,“如果是每年五六萬美元的話,我想他們應該會認真考慮的。”
塔列朗心中鄙夷道:這些北美的鄉巴佬真是又窮又摳,還喜歡算計。
他笑着搖頭道:
“哦,您怕是誤會了,這不是一項長期支出。行動會在幾年内結束。之後,你們就不用支付經費了。
“這次我們要打擊的可不止是海面上的海盜船隻——是的,以前我們這樣做了上百年,但海盜依舊肆虐。所以,這次我們是要從根本上解決問題——派遣軍隊,将海盜在陸地上的據點徹底掃平!”
他作了個張開雙臂,掌心向上的動作,閉起雙眼,似乎非常享受:
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