達西隔着落地窗對他們鞠躬。“祝你好運,達西先生。”加德納夫婦走上前與他擁抱,經過這幾天的相處,他們已經認可了這位性格随和、為人慷慨、博學多才的紳士。“祝你好運!”伊麗莎白真誠的說道。“謝謝。”達西再次鞠躬,目送三人離開後才朝引頸眺望的瑪麗走去。她坐在翠綠的葡萄架下,被藤蔓割碎的陽光像雨點一樣灑落在她身上,白色的葡萄花與細小的粉塵在她身邊飛舞,畫面那麼美好,仿佛一個虛幻的夢境。達西的腳步停住了,他用手遮擋陽光,定定看着她,直到狂亂的心跳稍微平緩才又慢慢朝她走去。“午安,達西先生。他們想要去散步,隻能由我來招待你了。”瑪麗站起身,撩開裙擺向他行禮,幾朵葡萄花從她金色的發絲上滾落。“午安,瑪麗小姐。”達西深深彎腰,然後在瑪麗的邀請下落座。侍者送來了一壺紅茶,又添置了幾樣奶油蛋糕。“雖然這裡的紅茶和三餐非常一般,但奶油蛋糕卻很可口。你想試一試嗎?”瑪麗捏起一塊小蛋糕送進嘴裡,粉嫩的舌尖輕輕舔掉唇角沾染的奶油,眯眼做了個享受的表情。達西飛快撇開頭,啞聲道,“謝謝,我不太喜歡甜食。”他拿起茶杯,掩飾自己眼底的欲望。“那真是太遺憾了。可惜這裡的廚房不能供客人使用,否則我就能給你做幾樣鹹味點心。我想你應該會喜歡的。”“隻要是你做得,我都喜歡。”達西用真誠的語氣說道。瑪麗耳根子有點發燙,她沖達西微微一笑,然後沉默的飲茶。兩人許久沒有說話,達西每隔幾分鐘就會偏頭看她一眼,似乎有什麼話想說。瑪麗漸漸感覺到了不對勁,心跳也随之加速。達西還在醞釀,他已經喝了有人曾看見威克姆在倫敦出現,所以尋找莉迪亞的重擔就落在了加德納舅舅身上。貝内特先生眼下正以最快的速度趕來倫敦,他十分後悔對女兒們教育的疏忽,但凡他能夠适當約束她們一點,莉迪亞也不至于幹出這樣的蠢事。兩人私奔以後,威克姆的劣迹便完全暴露了出來。他不但是個風流浪子,還是個賭棍,在郎博恩和民兵團欠下了巨額債務,多得是人想找到他。但他顯然是個慣犯,躲債的本領非常高超,一周過去了仍然不見半點兒蹤影。貝内特先生不能在倫敦久待,家裡還需要他的支撐。他帶走了伊麗莎白,瑪麗堅持留下,他拿她毫無辦法。加德納舅舅每天像無頭蒼蠅一樣在倫敦城裡亂轉,商店完全扔給了加德納舅媽管理。他們絲毫也沒露出不耐的神色,反而随着時間的流逝更加盡心盡力。這天依然沒有莉迪亞的消息,瑪麗終于坐不住了,等加德納舅舅出門後便換上了最奢華的一件裙子,拎着一個精緻的錢包,租了一輛馬車朝東倫敦駛去。“小姐,你一個人去東區恐怕有些不安全,那裡是貧民和小偷聚集的地方,治安非常亂。”車夫誠懇的勸告道。“沒事,你隻要将我載到白教堂附近,然後在教堂門口等我就行,除了車資,我再給你一英鎊小費。如果我一小時之内沒能回來,麻煩你通知附近的巡警。”瑪麗平靜的說道。車夫一年也隻能賺三十到五十英鎊,一英鎊小費算得上大數目。于是他不說話了,用心駕駛馬車。瑪麗在白教堂附近下了車,慢慢朝最髒亂的一條街道走去。她優雅高貴的步态,奢華精緻的穿着與來來往往的貧民形成了鮮明的對比,很快就有人盯上了她手裡鼓囊囊的錢包。瑪麗似乎毫無所覺,在一間雜貨店門口站立了一會兒,俯身去看櫥窗裡的商品。一名十五六歲的少年飛快跑過來,搶走了她手裡的錢包,朝一條陰暗的巷子跑去。他邊跑邊掂量錢包的重量,臉上露出得意的笑容。但是很快他就笑不出來了,因為他發現那個養尊處優的女人竟然比他還跑得快,一把抓住他的後領,将他狠狠掼到牆上。她的力氣非常大,差點撞斷他的鼻梁。“抓到你了!”瑪麗搶回自己的錢包,說話的聲音不帶一絲喘息。他們已經跑進了巷子深處,這裡連陽光也無法直射,潮濕的空氣中充斥着一股臊臭味。
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