又道:“價值二百兩的簪子,卻以五百兩的高價售出,便可淨掙三百兩銀,而真正價值五百兩的簪子卻積壓在倉庫中,形成商品滞銷,無法售出的假象,有人從中得了銀子。”
“原來如此!”薛老夫人一掌拍在桌案,怒道:“沒想到錢松竟如此大膽!”
那錢掌櫃是餘氏的姐姐介紹的人,先前在薛府當差,後來因為人機靈,又會算賬,便由餘氏舉薦去珍寶閣當掌櫃,錢松每年都暗中給餘氏送來時新的錦緞和首飾,極善鑽研,又會籠絡關系。
餘氏對此人十分信任,雖說她不懂做生意的門道,但也聽明白了是錢松在暗中搗鬼,驚訝之餘,更覺得不可置信。
“雁兒會不會是弄錯了?那錢掌櫃是姐姐介紹的人,也算是知根知底,想必是不會做出私吞銀子這等膽大妄為之事!”
薛老夫人連連冷笑,冷眼看向餘氏,她這個兒媳性子軟,耳根子更軟,又極信任娘家人,屬于被人賣了還替别人數錢的那類人。
餘氏出身書香門第,父親是翰林院大學士,母親也出身名門望族,被養的性子單純,遇事不知決斷,又不會識人。
後來嫁給薛遠之後,掌家管事都由婆母一手操辦,再加上生得美貌,性子溫柔,頗得夫君疼愛,事事都替她扛着,就像養在暖閣中的花朵,不見風雨,被保護得太好了。
見婆母發怒,餘氏的聲音越說越低,“兒媳覺得要總拿出證據,免得誤會了好人。”
薛老夫人這下并未反駁,而是問薛雁,“雁兒,你的母親說的對,眼下要有證據指認是錢松以次充好,貪了銀子。”
薛雁點了點頭,看上去已有了把握。
薛老夫人笑道:“難道雁兒已經拿到了證據?”
“沒有。”薛雁如實回答,“那錢松實在警覺,怕被我發現,便以拿錯了為借口,換了以次充好的首飾。不過孫女有辦法拿到證據。”
薛夫人心中大喜,“雁兒快說。”
薛雁想起了自己白天去茶攤喝茶,見到樹蔭下停着的那些軟轎,又從珍寶閣前人來人往的貴婦人之中見到了幾張熟悉的面孔,便想起初入京城時,母親為了培養她名門貴女的氣質,曾帶她赴各府舉辦的宴會,幾位尚書大人的官眷也是珍寶閣的常客,因此她心中便有了主意。
“珍寶閣可推出一些新品,挑選一些常年在珍寶閣買首飾的夫人,咱們來個以舊換新,如此一來也可維系那些常年光顧珍寶閣的老客人,也可收回從珍寶閣售出的首飾。倘若售出的首飾沒有問題,也可洗刷錢掌櫃的嫌疑。至于那些回收的舊首飾也可再加工後打造新品後再次售出,于咱們也不會有太大的損失。倘若那些首飾有問題,咱們悄悄換回,客人們便不會知曉從珍寶閣中購買的是次品,便也不會影響珍寶閣的名聲,也可一舉兩得拿到了指認錢掌櫃的證據。”
薛老夫人滿意笑道:“雁兒此舉真是妙啊!如此也可降低咱們珍寶閣的損失,雁兒果然聰慧。”
薛老夫人更是難掩對薛雁的喜愛,高興說道:“如今雁兒一回來,咱們薛府終于有了指望了,從今日起,雁兒便來萬壽院協助我管家料理鋪子。”
見兒媳餘氏一副欲言又止的模樣,不滿地道:“你不許阻止,更不許用你再用那些陳舊迂腐的規矩道理約束我的雁兒。”
餘氏見婆母下了命令,不敢再多說什麼,以免惹得婆母不喜,“既然是老祖宗的吩咐,兒媳萬不敢違背母親。”
見餘氏并未反對,薛夫人稍微緩和了語氣,“不過還有一事需由你來做,你素來同幾位尚書家的夫人有私交,就由你去換回那些首飾。”
“是。兒媳一定辦妥當了。”
薛老夫人看了眼低眉順目的餘氏,“今後少與你姐姐來往。”
餘氏自從嫁入薛府,丈夫雖對自己寵愛有加,但婆母卻總是這般性子嚴肅,看不上她的行事,動不動便随口斥責,府裡隻有一個妾室茉姨娘,那茉姨娘曾是她的洗腳丫頭,她也瞧不上茉姨娘卑微的出身,在偌大的相府她竟找不到一個與她性情相投之人,連個說知心話的人都沒有。
她先後生育了長子薛燃,次子薛籍,後又生下薛凝和薛雁雙生姐妹,雖說茉姨娘也生下薛況,但卻是個不着調的纨绔。自然難以撼動她正妻的地位。
年輕時她總想着争掌家大權,被薛老夫人發現後,教訓了身邊唆使她的人,她自知不是婆母的對手,加之丈夫隻聽婆母的話,她自讨沒趣,後來慢慢斷了這個念頭。
至此,她便時常回娘家找母親和姐姐傾訴,後來薛遠官至右相,便越來越忙了,陪她的時間也更少了,她便經常去找姐姐陪她說話解悶。
偶爾同姐姐說說府裡的事,那錢松是姐姐的奶娘徐媽媽的兒子,也是姐姐極為信任之人,是派來幫她的。
如今尚且沒有證據證明是錢松在暗中搗鬼,婆母便如此武斷竟不許她和姐姐來往,就算錢松有問題,姐姐應當也不知情,她的親姐姐難道會害她麼?
餘氏看着婆母那張冷臉,心裡越想越委屈,“姐姐介紹錢掌櫃隻是為了替我們薛家分憂,目前尚且還不知錢掌櫃是否有問題,便是他有問題,那必定與姐姐無關,姐姐也是一片好心,真心想要幫我。”
薛夫人擰起眉頭,“哼,不服是吧!等查明真相,定便叫你心服口服。”
眼見母親又被斥責,薛雁兩邊相勸,勸得祖母平息怒火,餘氏又哭哭啼啼,便又去勸母親,真是手忙腳亂,心力交瘁。
這時,府中下人來報,“大小姐回來了。”
餘氏此前一直擔心薛凝進宮會選為甯王妃,聽說長女歸來,想知曉長女是否當選,這才止住哭泣,告别婆母離開萬壽院。
餘氏走後,薛老夫人将薛雁拉到身邊坐下,“聽說雁兒今日買了一張價值三百兩的琴。”
薛雁見福寶低着腦袋,不自然地搓着衣角,便知她被陳媽媽套了話,說出了自己去大雅琴行為二表哥挑禮物的事,不禁臉一紅,老老實實回答,“是。”
薛老夫人笑道:“我記得你并不喜彈琴,也不喜音律,難道是為了明日謝家二郎的生辰宴?雁兒喜歡謝玉卿嗎?”
薛雁心想什麼都瞞不過祖母的眼睛,她趕緊搖頭否認,眼底閃過一絲稍縱即逝的落寞,提起謝玉卿,她滿面含羞,輕咬着嘴唇,“二表哥曾于我有恩,一直沒找到機會好好謝他,明日是他的生辰,我便想着送他一件禮物。”
謝玉卿和姐姐才是一對,他們情投意合,早已心意相通,她喜歡謝玉卿,那也是她一廂情願的單戀,長久以來也隻敢将心思小心翼翼藏着,從不敢顯露半分。
薛老夫人笑道:“謝家二郎一表人才,相貌俊朗,自然讨人喜歡
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