隔天,太子拿出一封薊遼總督洪承疇寫來的奏折,問:“宣府總兵楊國柱帶兵從宣府前往遼東,缺少開拔銀子。手下的蒙古兵整整2000多人作亂。
“洪承疇調集了其他幾個總兵的大兵一起圍剿鎮壓。參加平亂作戰的士兵們,請求朝廷發給他們更多的賞賜。
“兒臣疑惑,朝廷為何一開始不多給他們銀兩,哄也把他們哄到遼東。讓他們和滿清作戰互相消耗,豈不是好過現在?錢沒少花,事沒辦成。自己人互相消耗,滿清不損一兵一卒,失策啊。”
崇祯皇帝歎口氣,說:“朝廷最大的問題,就是府庫空虛,缺少糧饷。若多發一些糧饷給蒙古兵,其他人全都得提高,朝廷付不起。
“這次張獻忠能從四川突圍,也是陝西兵缺少糧饷。他們作戰不力,故意嘩變,導緻張獻忠從四川突出。
“要是大明軍隊糧饷充足,鞑子和流寇有何懼哉?沒有錢糧,巧婦難為無米之炊。”
太子不解,問:“父皇,朝廷去年加征了剿饷和練饷,增加的稅收不少。為什麼不夠用呢?”
崇祯皇帝無奈地說:“征稅越多,反賊也越來越多。李自成在河南喊一句均田免糧,從者百萬。為了打敗這百萬人,又要增加多少軍隊?
“軍隊多了,就要更多糧饷。糧饷征得越多,造反的越多。這個問題要如何解決?朕天天愁的就是這件事!光靠加稅,沒有出路!”
加稅,百姓造反。百姓造反朝廷鎮壓,就得加兵。加兵就得再加稅。這是一個死循環。
太子說:“兒臣以為,若是對窮人加稅,必然引起叛亂。他們本來就生活在死亡線上,少一點吃的,就會餓死。朝廷對富人加稅,該不會有這個問題。”
崇祯皇帝無奈地說:“盧象升曾經提出因糧加稅,對每年交稅超過五兩銀子的富戶多征稅。他用這辦法,在山西多收了一些稅,結果滿朝文武都在朕面前攻擊他。當時,連朕都不信任他。
“鞑子攻打直隸時,他隻能孤軍奮戰,最終全軍覆沒。
“現在的文武大臣們,人人隻關心自己的家。去年楊嗣昌提出按照田畝加征剿饷。就算如此,朝廷的官員們天天彈劾他,說他作戰不力,無能,各種攻擊。
“如今襄王死了,大臣們要治罪楊嗣昌。士紳們管理着大明,他們會多征自己的稅?很難!”
明朝規定田稅所有人都得交。官員們可以優免,家人不必服徭役。根據級别不同,官員可以免交兩千多畝地到一萬畝地的免役銀。
太子問:“父皇,因糧加稅走不通,普遍加征也很難。大臣們提出過其他的辦法嗎?”
崇祯皇帝微微苦笑着說:“孫傳庭在陝西清理軍屯。規定占有軍屯地的,不論是民戶還是軍戶,全部征收仔粒銀。收了幾十萬兩銀子。”
太子說:“朝廷能推廣到其他的地方嗎?”
皇帝生氣地說:“其他官員全都反對,群情洶洶。占有軍屯地的,多是各級衛所的軍官家族。他們很多人握有兵權,如果鬧起來,恐怕為禍不小。”
有道理,大明真正的支柱是像戚繼光那樣的世襲衛所軍官。他們如果鬧事,可不得了。
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