展昭道:“屬下和陷空島五位義士已将他的畫像貼遍各處,隻等着有人上門來領認。”
包拯沉吟片刻,道:“亦可。若李桐身後有指使之人,他前來張數喜宴上探刺情狀,冒了被捕的風險,必定是向上通報過的,不可能是擅自的行動。而他被捕,自然也在幕後之人的意料之中。你們把畫像字報貼出去,也不算打草驚蛇。隻是能不能找到人來禀報情況,就不得而知了。”
這時,一個公人快步走上來,向包拯拱手道:“包大人,衙門外有人捏着一卷令書,說那李桐是他的兄長。”
包拯一聽,大喜過望,道:“快快讓他進來。”
見了來人,卻是個年紀不過弱冠的少年人,生得白淨瘦弱,眉目與李桐依稀像樣,他見了淵渟嶽峙的包青天,忙伏跪着磕了三個響頭,站起身來時,兩條腿便似篩糠般抖個不停。包拯奇怪,心道:那李桐怎有一個這樣的兄弟?
展昭見了少年人怕得發抖,便安撫他道:“你不須害怕,包大人問你甚麼,你就老實回答便是。說不準還有賞銀給你拿的。”
包拯引少年人望班房裡坐了,待他平靜下來,便問道:“你喚甚麼名字?”
少年人答道:“草民叫李楊。”
包拯問道:“李桐确是你的兄長麼?”
李楊道:“他說自己是草民的兄長,還給草民見識過他身上的胎記,确實和草民年幼時失散的兄長一模一樣。草民便認下他來,卻不知他竟是個害人的兇犯……草民給他蒙騙,與他确不是一夥的,還望包大人明察!”
包拯擺手道:“你是清白的——本閣自然看得出來,不須慌張。”末了,問道:“本閣聽你的口音,像是京城人。你可是在京城中住麼?做甚麼營生過活的?”
李楊道:“草民祖上不在京城,但考妣逃難至京城,賣了草民的兄長,換了銀兩,這才在汴京有了半塊立身之地。如今小人繼承了他們二老的醋坊,便在城東。”
包拯聽罷,問道:“你可還記得是誰買去了你的兄長?”
李楊搖頭道:“草民年幼,已記不清當時情狀了。”
包拯若有所思,問道:“你與兄長李桐又是如何重逢的?”
李楊答道:“草民這個不知真假的兄長,是近日才回來的。他來時還背了好大一個包裹,草民見過,裡面全是金銀财寶,如今也藏在草民榻下。他說自己在外面做生意,賺夠了錢财,變賣了家當,換得這些金銀,回來同草民一起過活。草民見了他身上的胎記,也不疑他,便接他住下了。”
包拯又問道:“他可曾暗中接待過甚麼人?”
李楊搖頭道:“他整日在後院釀造新醋,連門也不出,草民沒見過他接待甚麼人。”
包拯問道:“還有甚麼怪事,你盡可向本閣道來。”
李楊思索半晌,忙道:“還有一件怪事,便是草民考妣喪後,每隔一個月,草民便會在枕邊拾到一塊銀錠,如此情狀持續了一年,直到那口稱俺兄長的人回來。草民先前以為是有劫富濟貧的大俠看草民貧苦,才會在草民枕邊放銀子。現在想來,恐怕是俺兄長偷偷接濟草民的。但是草民不敢用這飛來之财,全用壇子裝了,埋在院子後面,正要上繳給包大人。”
包拯颔首,道:“你不須上繳那些銀兩,隻自己用了罷。”
李楊聞言,喜出望外,忙跪下朝包拯磕頭道:“謝過青天大老爺!”
送走了李楊,包拯對展昭道:“還是用老法子來審問李桐。”
到了監牢中,隻見闌檻裡的男子一幅灰衣短褐的打扮,發髻松散,嘴中套着鐵具,渾身是傷,想是吃了不少苦頭。他手腳皆為兩指粗的渾鐵鍊鎖住,行走躺卧均不便,他便盤腿在囚窗下端坐了,一動不動。
包拯道:“你名喚李桐——”
監牢裡的人并不理會,隻輕哼一聲。
包拯繼續往下說:“你有一個兄弟,在城東醋坊裡靠賣醋為生。”
李桐這才擡起頭來,目光冷冷瞥過包拯。他道:“憑你們的本事,也隻能查出這些罷了。”
包拯道:“刺殺朝廷官員乃是重罪,如果你能向開封府坦誠相告,或許還能保住一條命,能與你那親兄弟繼續去城東開醋坊,過尋常人的日子。本閣的話,既然說出,便是承諾。”
李桐不作聲。
包拯繼續道:“即便你不願意說,就當開封府查不出來麼?”
李桐哼笑一聲,道:“包大人要如何查?小人願聞其詳。”
包拯道:“秦知府雖然外放成都府為官,但在朝中也頗有幾個與他政見不合的大臣。”言罷,一連說了好幾個名字,把他們與秦之海的糾葛說給李桐聽了。邊說,邊注意着李桐面上的表情。
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