死亡谷·其二·十字路口!
鎮長夫人的十指,編織着手中的毛線。
入冬過後,留給編織者,留給一位母親的時間并不多。
火光前,坐在黑暗中無數不多的光明庇護裡,黑發如瀑的中年女人,眼中的視覺停留與幻象也揮動十指,編織出故事的扉頁。
故事的主角是一頭狼,一隻母狼。
狼的本性,或是所有野獸的本性都是如此:貪婪狡詐,飽腹過後便着手思考下一頓美餐要如何獲取。
後來,貪婪狡詐的狼咬死一頭羊,羊的筋肉讓它難以忘懷,它想要更多。
于是,它披上羊的皮膚,通過羊的腳印尋到羊群。
狼很聰明,僞裝成羊後,它不會撕開假皮釋放本性。
因為它知道一頓撐與日夜飽的區别。于是,狼将自己僞裝成一隻慈愛的母羊。
它帶領羊群前往一片片草原,一座座羊群聞所未聞的肥美草場。
很快,這頭披着羊皮的狼被推舉為首領,成為羊群的指揮者。
一開始,狼的獠牙負責處理些老弱病殘。後來,它發現不是自己太過精明,而是羊群早已對死亡保持麻木。
于是幼崽,青壯年的綿羊,綿羊們請來護其周全的牧羊犬,甚至是跋山涉水前來調查的山羊…它們都成為孤狼口中的牙祭。
狼就坐在新一批調查者面前,故事中披着羊皮的狼,是一頭披着人皮的獸。那隻走獸不是第一次見到屏風後的偷聽者。
隻是這次它有披上人皮,上一次則對偷聽者現出真容。
上一次交戰中,阿斯拉的火箭燒傷了它,讓雷琳這塊肥肉從嘴中溜走。上一次,對它而言是無法容忍的慘敗。
不會再有下一次了。
“故事時間結束了,浪人,你可以出來了。”
鎮長夫人專程換好短袖,淺粉色的家務服裝,不再具有刻意選擇的隐蔽性。左臂上的息肉與痂塊,即便不是醫生,也不難看出它們來自燒傷與火焰。
“夫人,您的僞裝很出色。沒人會想到燈光下的黑暗…”阿斯拉點燃蠟燭,身前黑發婦女的臉,在黑暗中微微颔首對其表達認可。
燈光下的黑暗,管理羊群的領頭羊,便是披着羊皮的狼,便是将羊群當做自助餐館的狼啊。
懸挂于吊燈上的死屍,吊燈自然無法将其照亮。
“讓你的朋友從森林回來吧,她什麼也不會找到的,”鎮長夫人見面前的阿斯拉不過孤身一人,也通過不在場的雷琳轉移起話題,“最多,隻會有些飛禽走獸。”
野兔,馴鹿,野狗,烏鴉,沒準還真能碰上灰熊。可同阿斯拉面前這披着人皮的怪物相比,它們也是小巫見大巫。
鎮長夫人見阿斯拉對自己架起弓弩,隻是以面不改色的沉着審視對方:阿斯拉,她真的認為殺掉面前披着羊皮的狼,會讓一切變好麼?
狼索要的酬勞并不多,隻要犧牲很少一部分羊,狼就會僞裝到死。狼會以領頭羊的身份,引導羊群前往更多草場,沒準還會培養起優秀的繼承人。
羊群,這座村莊,這亡命山谷中的村莊将得以存系。人們對血案早已麻木,隻要保持麻木保持封閉,對一切閉口不談就好。
阿斯拉,她隻是站在人類的角度去審視面前的自己。—鎮長夫人為瓷杯添茶,正如她們首次會面時那樣。
可是站在巨獸自身的立場上,狼吃掉羊就像羊要吃掉草,沒有是非對錯可言,隻是自然選擇的基本法則。
優勝劣汰,弱肉強食。
“讓這麼多人家破人亡,還能心安理得坐在這裡,”阿斯拉也對面前的長發女人,做出自己的評價見解,“夫人,您的勇氣也值得欽佩。”
人類世界有許多類似的溝通方式,人類将之稱為諷刺。
鎮長夫人眼中處事不驚的溫柔,在她睜開眼睛的一瞬化作狼牙下的虛僞。
她沒有起身,也沒有對阿斯拉的觀點加以否認。
仿佛阿斯拉與雷琳所發掘的真相,便是她所需的。仿佛這便是她最好的結局:沒有更多疑點—村鎮的管理者,即為村落的荼毒者。
阿斯拉可以逮捕自己了。
阿斯拉不僅能與雷琳平分四萬銀币的獎賞,還能從最近的官方人員手中撈到更多。真是筆大生意,鎮長夫人要為她送上祝福。
“不!”阿斯拉的箭矢,射中鎮長夫人身後盤蛇般的鬼影。
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